Il semble que ma chère cousine de Paris ignore complètement cette page de l’histoire de Genève.

A son intention, voici donc un petit compte rendu de cette commémoration annuelle pour laquelle les genevois y sont particulièrement attachés. La présence de nombreux spectateurs dimanche passé témoigne bien de leur fidélité à cette tradition. Il faut bien avouer que ce spectacle riche en couleurs et mobilisant jeunes et anciens ne manque pas de panache.

Un peu d’histoire…

Les comtes de Genevois et les ducs de Savoie ont souvent convoités la ville de Genève. Cette dernière obtient son indépendance en 1535 et s’associe aux républiques helvétiques ainsi qu’à la France. Ce fut à cette époque que Genève devint le centre du calvinisme.

Afin de se prémunir d’éventuelles attaques de ses voisins savoyards, on construisit des murailles, des fossés et des portes munies d’une herse que l’on peut encore voir de nos jours.

C’était bien pensé, car au début du mois de décembre 1602, le duc Charles-Emmanuel 1^er de Savoie lève une armée forte de 4000 hommes et tente de pénétrer dans la ville en pleine nuit du 11-12 décembre . L’avant-garde essaye bien d’escaler la porte de la Monnaie, mais ce plan échoue et le tocsin retentit au son de la cloche La Clémence de la cathédrale St Pierre.

Tous les citoyens et leur femme viennent défendre leur cité. Isaac de Mercier arrive à abaisser la herse de la porte refoulant ainsi l’adversaire. Le reste des soldats pris au piège sont massacrés.

Catherine Royaume dite la « mère royaume » restera une image célèbre d’une femme ayant défendu la ville en balançant une marmite d’eau bouillante sur les assaillants.

Le 12 décembre de chaque année, Genève commémore cette victoire.

Pas moins de 800 participants en costume d’époque : hallebardiers, arquebusiers, cavaliers et personnages historiques défilent dans les rue de la ville à la tombée de la nuit . Ce cortège abouti sur le parvis de la cathédrale St Pierre. On entonne alors l’hymne genevois : Cé qu'è lainô, écrit en patois genevois glorifiant cet événement.